アクセサリーに使われる素材

単一金属、純金属　=　純粋に一種類の元素からできている金属

合金　=　他の金属元素や非金属元素を加えた金属

　合金によって色調が変わりますが、必ずしも成分金属の割合によって混じった色調になるとはいえません。 純金属では得られない優れた性質を持たせることができるため、多くは純金属のままより、合金として使用されます。 そして目的に応じた合金材料が使用されます。

金属の特性

• 金属的光沢を持っている。
• 電気や熱の良導体。
• 展性、延性、可塑性がある。
• 融解性を持ち、融点が高い。
• 固体状態では結晶構造である。

錆びと腐食

　多くのものは、大気中に放置すると酸化(錆び)や腐食を起こします。 そのため、腐食防止として考えられた合金(ステンレス、チタン)や表面処理(メッキ等)があります。

汚染重金属の毒性

　カドミウム、銅、クロム、ニッケル、鉛等、身体に害を及ぼす金属。 重金属中毒の代表的な例として有機水銀による水俣病があります。汚染重金属の使用は世界的に規制される傾向にあります。

　宝石としての価値のある美しさは、限られた貝によってのみ生成され、これらの貝を真珠母貝といいます。

• 天然真珠
  　貝に砂や寄生虫などの異物が入るとその刺激によって、損傷や病害を受けるのを防ぐため、 外套膜から貝殻の内面と同じ成分の真珠質を分泌し、この分泌液が結晶し層状になって成長したもの。
• 養殖真珠
  　自然に貝に入る異物を人工的に貝の中に移植して、貝の自然の生成により真珠層をまかせたもの。 貝の中に核を入れる工程以外はすべて貝の自然作用を生かして作るものです。

真珠の種類

• 和玉 　母貝はアコヤ貝。日本で産出。
• 南洋玉
  白　　母貝はシロチョウ貝。おもにオーストラリア、インドで産出。
  黒　　母貝はクロチョウ貝。おもにタヒチ、石垣島で産出。
• マベ真珠 　母貝はマベ貝。半円真珠。独特の虹色の光沢があります。
• 淡水真珠 　無核で、母貝は、イケチョウ貝(日本産)、ヒッレイケチョウ貝(中国産)。楕円や、いびつな形をしています。

一般的性質

• 軽くて強いものができる。
• 良い電気絶縁性をもっている。
• 成形性が良い。(射出成形法、圧縮成形法、押型成形法など)
• 耐水性、耐薬品性がよい。
• 加工法により、違った性質のものが作れる。
• 弱点として、熱に弱い、硬さがない、溶剤に弱い、帯電しやすい。
• 粘弾性体であるため、引っ張り、圧縮、曲げに強い。

　アクセサリー用としてはビーズ、ラインストーン、人工真珠の核などに使われています。クリスタル・カット・ストーンは１９世紀の初め頃から家内工業として生産されていましたが、1862年オーストリアのスワロフスキー社がマシン・カットによる生産を開発し広く知られるようになりました。今日ではスワロフスキーといえばクリスタル・カット・ストーンの代名詞となっているほどです。他にチェコスロバキア(チェコ石)などでつくられていますが、カット技術や素材の質の点で若干劣っています。

単体パーツとして販売されるものの他、用途を考慮してラインストーンに爪を付けたもの、接着剤の付いたもの、チェーンに加工したチェーンストーンがあります。

クリスタルとはガラスの一種で高品質のガラスです。ガラスは一般的に珪石(砂)に石灰、炭酸ソーダが主要原料ですが、これに塩酸化物を加えたものがクリスタルです。天然の水晶(ロック・クリスタル)に似ているところからクリスタルと呼ばれるようになりました。ラインストーンという呼び方は、クリスタル・カット・ストーンのうち、特に丸石に対して用いられている通称です。これをフランスダイヤとかシャトン(チャトン)という呼び方をする場合もあります。ラインとは英語の列とか線の意味ではなく、ライン川がきらきら輝くことからつけられた名称です。

スワロフスキー社のカット・ストーンには、ラウンド・ストーン、マーキス、オーバル、ハート、スクエア、オクタゴン、バゲットなどのいろいろな宝石カットやクリスタルストーンならではの独特のシェイプなどあります。またカラーとしては、クリスタル、ルビー、サファイア、エメラルド、アクアマリン等30色ほど用意され、他に独特のコーティングをしたオーロラやヘリオトロープなど多くの種類があります。